争执
司珀冷笑一声，放下了酒杯，站起身来直往那人身边去：“这位兄台不知怎样称呼？”
那人没想到是白思衡亲自来了，还以为是自己一番高论引得他青眼，忙起了身拱拱手道：“唷，白先生，幸会幸会，小姓李，乃是城北李家铺子的老板。”
司珀便道：“方才听得李兄讲，这珊瑚树，竟是皇宫里头才有的？”
“那是自然，这样大一株宝树，寻常人家哪里能寻来！唉，这阮家要与程家别苗头，只怕是做得太过啦…程二爷好歹也是入了翰林院的，还是该低调些才是啊…”
“原来如此…”司珀牵起唇角，“李兄这见识，倒叫白某刮目相看呐…”
李老板全没听出来他嘲讽之意，居然又得意了叁分，“白先生有所不知，程家这是入了尚书家的眼，明明白白就是个官宦人家了，阮家既是白身，还当自退一射之地才是，今日喜宴摆设这样打眼，着实有些过了！”
“这可如何是好？”司珀冷笑道：“这株珊瑚恰是白某敬佩阮大先生的学识人品，特意从家中取来，以供先生闲来无事清玩之用。今日是阮先生给我面子，才特意拿出来摆一摆，想不到李老板竟当是什么拿得出手的东西，还说是宫里的…哈哈…真乃妙人也…”
司珀要阴阳怪气起来，没有不被他气死的。李老板果然当即变了脸色：“白先生，这大喜的日子，有您这么说话的么？”
“是么？那方才兄台喝着人家的喜酒，说得是什么好听的话？再说一遍来我听一听？”司珀唇角虽还带着笑，眼底却全是一片肃然。
李老板趁着酒意，又大声争辩几句，可被司珀盯着看了几眼，背上就起了一层冷汗，声音渐渐就下去了。周围几个老板也早就晓得这是个嘴上不靠谱的傻子，忙拉着他坐下，又替他给司珀道歉：“白先生，白先生，这个二百五就是喝多了，脑子冲到茅坑里去了。白先生是做大生意的，惯来见过大场面，快别跟这个乡下傻子一般见识。”
“是不是傻子，我可不敢妄下定论，只不过这心里头，可当真是妒忌得难看呐。我今日算是明白阮大小姐为何招赘了。端州若尽是这样心胸狭窄，尖酸刻薄之辈... 他说着摇了摇头，一副不忍卒看的样子。
他这话里话外算是把端州适婚男子都骂进去了，可是在场都是指望巴结上他的，谁敢顶他的嘴？
他这样帮着阮家讲话，整个席上就没一个再敢说闲话了，都纷纷顺着他的话赞起夜阑少年英才，又说阮家如何疼女儿，替女儿撑腰，再骂几句程家不要脸，贪慕虚荣。
司珀这才脸色好看了些，施施然抛下一句：“程二爷明日说是娶妻，可要明眼人一看么…“留了半截话不说，又慢吞吞晃回他的主桌去了。
他这话说得就极有意思，引人遐思。
夜阑是入赘了阮家没错，好歹阮家也是个书香门第，一家子都是出了名的谦和知礼。至于程二爷么，说得不好听些，也就是落了个名声，待日后去了京里，难道就不是上门女婿，不受尚书家的拿捏？
今日肯来阮家吃席的，多数都是站在阮家一边的，白思衡替阮家开口出了头，不少人也就津津乐道地论程家的事儿来。
夜阑远远看见了，冲司珀举了举杯。司珀看见，唇角牵起一丝不易察觉的落寞，举起酒杯一饮而尽。
前头觥筹交错好不热闹，新房里却是清清静静的。阮照秋谁也不用应付，面前一张小圆桌，摆着一壶白梅清酿，并几样精致小菜，吃吃喝喝好不自在。
还是招赘好呀，她夹了一筷子胭脂鹅脯慢慢嚼着，想起前年隔壁的李家二小姐回门那日。因为两家是邻居，也被邀了去凑热闹，听她说起出嫁那日的事情，吓了一跳。她为了怕在婆家女眷面前失礼丢了脸面，硬是水米未进地僵坐到后半夜，新郎醉醺醺地进了门，她又紧张又饿得厉害，差点晕过去。
有时候她就想，那些颠花轿啊，踢轿门呀，跨火盆呀，分明就是夫家的下马威嘛，新嫁娘两眼一抹黑的出了家门，再经了这一套，换了谁不得害怕呀。
阮照秋这儿吃的半饱，喝得微醺，听见陪着她的周妈妈跟端月说要去茅房，让她好好守在此处。
她就开口道:周妈妈，我这在自己家里，能有什么事儿，方才我哥哥也说好了，今夜不让人来闹洞房的，妈妈放心去吧，不妨事。
端月就送了周妈妈出去，不久就自己一个人回来了。
阮照秋见了，想着周妈妈年纪也大了，忙碌了这许多时日，想必是累了先回屋了也不一定，就并没有多问。
端月进了屋，回身去关门，还取了门闩，把门锁上了。
阮照秋喝得迷迷糊糊地，终于察觉出一丝不对来，问道:怎么关门了？夜阑还没回来呢。
端月突然笑了起来:姑娘，等我先料理了你，再替夜阑开门不迟。
她的声音全不似往日里的和煦温柔，听起来像闪着寒光的铁器，又像冬日里结在廊下的锋利冰凌。