女帝座下第一走狗

  还是个急性子……赵都安无奈地笑笑，轻轻叹了口气：
  “本想与国公彼此体面些……罢了，本官今日来此，唯有一言以劝，国公今日上朝，也该目睹满朝文武已换了许多新面孔。
  正所谓时移势迁，陛下体恤国公年迈，有意请国公留在京中安享晚年，至于北边的兵权，该交给年轻人，也就该松手，您说对不对？”
  收兵权！
  这一刻，饶是心中已经有所准备，但端坐太师椅中的安国公依旧心神俱震。
  终于……还是来了！
  曹茂当然知道，女帝皇位稳固后，会逐步收回兵权，将兵马委任给女帝新提携出的将领。
  可这一天，来的比他预想中快了太多。
  哪怕之前在金銮殿上，他已经确认女帝要对自己动手，可如此直接上门要他交出兵权，仍旧简单粗暴的，令他有了片刻的失神。
  她……怎么敢？她的底气又在何处？
  短短一年功夫，京城怎的就变得如此陌生？
  曹茂有些想不明白。
  赵都安身体后仰，靠坐于椅背，双手交叠，眼神诚恳：“原本不想将话说的这样直接，但国公既想开门见山，也只好如您所愿。”
  曹茂声音略显沙哑，神色异常平静：
  “若本公不愿呢？”
  赵都安盯着他，一言不发，片刻后才轻轻摇头，似面对冥顽不灵的囚犯：
  “国公戎马一生，该是聪明人，聪明人知晓进退。
  如今浪十八一案行将重审，但如何审，审到何种程度，选择权不在我，也不在陛下手中，而在国公你。”
  他没有将话说透，但曹国公哪里还听不明白？
  若他配合交出兵权，女帝还愿意给他一个相对体面的结局。
  可若他不愿，这起引起轩然大波的陈年旧案，就将令他这位国公，彻底遗臭万年。
  只要愿意往深挖，这起案子足以牵扯出整个曹家上下诸多罪名，到时候，诸多罪行大白于天下，整个安国公府都将被这场大案葬送掉。
  曹茂恍然大悟，他终于明白，金銮殿上女帝搞出那一出戏码的全部用意。
  不只是笼络军心，也是作为筹码拿捏他，轻判，重判，两种判罚结果，只看他如何选。
  然而曹茂却摇了摇头，他忽然略带嗤笑地俯瞰赵都安：
  “你可知，勋贵何以为勋贵？我这安国公的头衔，又如何一代代安稳至今？
  不，你这种新贵不知，陛下登基尚浅，看来也了解不深，想废掉我？先帝都不曾做成，你们就觉得可以？”
  赵都安眼神带着怜悯：
  “曹国公不会想告诉我说，京中的勋贵们会帮你吧。”
  曹茂不语。
  赵都安叹了口气，有些头疼地说：
  “是啊，你当然会这样想，莫说勋贵，便是那些地方的世族，也知道彼此结亲，联盟，以自保的道理。但曹国公你不会真以为，这种关系多么牢不可破吧。”
  曹茂一言不发。
  恰在这时，敞开的房门外，飘着飞雪的庭院前头，传来喧嚣。
  赵都安没有起身，只在椅子上转回头去，笑着道：
  “人来了。”
  什么人？
  曹茂父子抬头，视线越过赵某人，越过飘散的鹅毛雪，望见一个拄着龙头拐杖，鬓发苍白如雪，虽瘦削却裹着名贵华服的老人缓缓走来。
  身旁有一名女子搀扶。
  京城绝大多数人，并不认识此人。
  然而却没有人会忽视，老人腰间的紫金御赐腰带，其上镶嵌足足十八枚玉。
  曹茂惊愕站起身，失声道：“陈国公？！”
  又是一位国公！
  却是一位地位极为特殊的国公爷，并不掌控兵权，甚至家族中掌实权者都不多。在京城极为低调，几乎已是凋零的贵族。
  正因太过低调，所以哪怕赵都安在京中闹腾了一年，却都还是第一次见到这位特殊的国公。
  陈国公声名鼎盛时，还在先帝幼年时，赵都安并不了解此人过往，但却知道，其在勋贵圈中威望极高。
  虽说所有人都知道，只要等这位已经寿命无多的老国公死去，陈国公府就将彻底从勋贵行列跌落。
  但同样的，只要其还活着，哪怕是没驾崩的老皇帝，都要对其尊敬有加。
  亦是维系整个勋贵集团的灵魂人物。
  “您怎么来了？”曹茂心中生出不妙预感。
  垂垂老矣，已经大半只脚迈入棺材，却还吊着一口气，早已不理会世俗的陈国公走到门口。
  他满是褶皱斑点的脸上，一双浑浊的眼珠盯着曹茂，语气很轻地说出了第一句话：
  “汤达人前几日找到了老夫。”
  曹茂心头一颤，张了张嘴：“他又诋毁我？”
  陈国公缓缓摇头，眼神复杂地看了虽已年老，却相较自己年轻太多的曹国公，说出了第二句话：
  “他与老夫说了赵师雄不曾回京的事。”
  曹茂愣了下。
  而后，陈国公剧烈咳嗽起来，引得旁边的女人轻轻抚其瘦骨嶙峋的脊背，无人发声，只有雪落下的声音，与这位老人的咳嗽声，在堂内回荡。
  终于，陈国公止住咳，说出了第三句话：
  “该放手，便放手吧。”
  曹茂一颗心沉入谷底。
  他不知道期间具体发生了什么，但他已然明白，自己被勋贵集团抛弃了。
  陈国公拄着龙头拐杖，转回身，视线看了眼早已恭敬站在一旁的赵都安，认真打量了片刻，似在端详其模样。
  见其果然与女帝般配后，满意地轻轻点头，也没有说什么，就这样颤巍巍，在女人搀扶下，重新走出了后堂，离开了国公府。
  直到目送其消失，赵都安才重新转回身来，掸了掸衣袍，再次坐回了椅中，看着同样坐回主位的曹茂，微笑道：
  “现在呢，国公可答应了？”
  曹茂一言不发，许久，他才平静说道：
  “你们果然是早勾结在一起了，怪不得，你要去刑部大牢探监，是为了拿到北地血刀的口述证词，怪不得姓汤的替你撑腰，以为他早和陛下联手了，要卖掉我，换取他自己的安稳位置。”
  不是……你还挺能脑补的……赵都安哑然失笑。
  怎么说？你过程全猜错了，但结果全对了？
  曹茂摇了摇头，他仿佛坐下了某个决定，眼神冰冷：
  “饶是城中勋贵不帮本公，但我若还是不答应呢？”
  他脸上终于浮现出一头北地的狼王应有的狰狞，双手死死扣住太师椅褐色爆浆的扶手，几乎将木材捏出十根指印！
  他身体前倾，盯着赵都安，嘴角缓缓咧开：
  “你们想废掉我，可以，但你们准备让谁接管我的位置？你信不信，只要本公不点头，这整个大虞朝，就没有任何人能安稳接管北方边军！”
  终于，他还是亲口说出了自己最大的依仗。
  也是他最大的底气来源，那苦心经营了多年的地盘！
  谁能接？
  无人能接！
  何谓拥兵自重？这就叫拥兵自重！
  这也是曹茂最不理解的点——女帝莫非是被成功冲昏了头脑，真以为地方兵权是一道圣旨，就能转交的？
  若是虞国没有动荡，太子顺利继位，或还有很大可能。
  但徐贞观不是太子，如今的虞国也禁不起太大的动荡。
  她怎么敢？
  曹茂在笑。
  赵都安也在笑。
  他眼神中的怜悯不加以掩饰，仿佛一根根锋利的箭矢，行将穿透曹国公的心。
  赵都安摇头笑了笑，他再一次叹气，却不是为了自己，而是为了眼前执迷不悟的老人：
  “曹国公，看来你的确打心眼里，轻视陛下啊，否则，又岂会问出这等愚蠢的问题？”
  他嗤笑道：“还是你以为，陛下奠定好了舆论，安排好了足以审判你的案子，卸掉了你寄予希望的勋贵帮手，却偏偏会漏掉最关键的一手棋？”
  赵都安缓缓收敛笑容，终于也失去了最后的耐心，伴随他平静吐出几个字，曹茂脸上的笑容骤然僵住。
  “曹兄，国公爷问你呢，他卸甲之后，谁人可继承兵权？”
  话音落下。
  房间中，始终安静的充当背景板的曹克敌终于缓缓迈步，从义父身旁，走到了赵都安身旁。
  然后……缓缓转身，坦然与堂上的曹国公对视。
  习惯穿暗色甲胄，两条眉毛极浓极直如刀的拒北城副将微笑道：“义父，你看我如何？”
  轰！
  这一刻，虽是隆冬时节，曹茂脑海中却好似听闻一声炸雷。
  他整个人好似被雷霆击中，霎时间面无血色，双眼瞪大如铜铃。