人间灶（美食）

  能遮了全脸的肉饼拿出去，不一会儿孟三勺又回来了：
  “东家，有几个书生想买饼……”
  “跟他们说，这是咱们自己吃的，今日太累了，没口结实的真的撑不下去，他们想吃，去月归楼，就要一样的饼，肯定给他做。”
  说着，沈揣刀自己把饼一卷，张嘴就啃。
  刚刚那面她自己都没吃饱，反倒把馋性勾了。
  “好嘞！”
  孟三勺陀螺似的出去了。
  这一日从早到晚，直到亥时（晚上九点），才终于送走了所有来客。
  送走的也不止是客人。
  来帮忙的差役，沈揣刀每人送了两包点心和一两茶水银——这也是维扬城里禽行们说定了的，在哪儿都是一样，省得惹出是非。
  今日受了琼花观的观主颇多照拂，沈揣刀也亲自提着灯，送了四色素点心，一份摆在神龛，一份送给观主。
  “明日琼花观前不是沈善信了，大抵不会这般热闹。”观主笑着说，“我与孟善信一贯投缘，她早与我打过招呼，若是沈善信来了，让我多行方便，与她换了点心。”
  竟是得了小碟的助益！
  沈揣刀难掩疲累的脸上绽起了笑：
  “过几日孟娘子来送点心，我也来，到时再谢过观主。”
  第148章 灯光
  打菜的、递碗的、拆鱼头的、盖章子的……从早上把东西运过来算起， 都正经忙了八个时辰。
  灶上人和刀上人从昨晚二更天就在备料，沈揣刀更是只睡了两个时辰，这一个灶棚子真是要把人和鱼汤一起熬了。
  “东家， 您给我们个数，今儿咱们到底卖了多少份鱼啊？”
  沈揣刀笑着道：“两千五百斤的鱼头，一万六千份儿，一点儿不剩。”
  十六个棚子， 每个棚子备了一千份的东西， 只是为了以防万一，没想到竟然全都卖了。
  “我的乖乖……”
  收拾残局的所有人都傻了。
  这岂不是说， 这次赛食会所有人都来了他们的摊子？
  一个灶上人喃喃：
  “难怪我今天拆了快二百个鱼头。”
  一个帮工两眼发直：
  “我今日递了几千个碗。”
  捧着水碗的钱的钱秋桂倚在自己婆母身上：
  “难怪章子坏了好几个，我竟是盖了一万个……”
  沈揣刀一挥手，笑着道：
  “活做得多，钱自然也多， 回去再算账， 我让大灶头给咱们炖了肘子。”
  “好！”
  洪嫂子和方仲羽一人驾了马车来接， 与他们一道来的， 还有望江楼的东家曲方怀。
  “沈东家沈东家！这里留着给旁人收拾，望江楼现在快被人挤爆了。”
  沈揣刀往嘴里灌水，瞪着眼看他。
  今日曲方怀也甚是疲惫， 从马车上下来脚都不稳：
  “沈东家，今日各处都人多，许多商户都寻来了我望江楼， 要租摊子。”
  “也没地方租给他们了呀，他们找那附近的街上摆摊子就是了。”
  这些人都是在走的， 今日维扬城里何处不热闹呢？
  “是啊， 我也这么说啊， 可他们说，咱们租出去的摊子有凭信，得了凭信不会被差役和闲汉要钱。”
  沈揣刀立时懂了。
  一茬差役一茬钱，一茬闲汉又是一茬的钱，租了赛食会摊子的，这些差役和闲汉看着官府和她的名头不会去要钱，其他人就不一样了。
  一老一小一时间面面相觑。
  送上门的钱，收了，有些烫手，不收，也有麻烦。
  多了许多人在街上，这些差役也不是什么都不管，这些闲汉也会随手帮了忙。
  “罢了。”沈揣刀长出一口气，“人比咱们想的多了太多，咱们往官府多打点些也是应该……多往外租些摊子吧，只是这些摊子，让他们竞价。您且回去透个口风，我这边儿收拾了瓶瓶罐罐就骑马过去，咱俩分开，您先劝人，我再当那抬价的就是。”
  给他们的高过给那些差役闲汉的，那些商户也就不会一窝蜂了。
  “沈东家确实想得周全。”
  曲方怀刚要转身上车，又被沈揣刀叫住了：
  “曲老爷，今日各家可还能撑住？”
  “唉，自然是不容易，能请来帮忙的全叫了，最少的也送出去了一万多份饭食……”
  “那明日……”
  “沈东家，别替他们忧心，你担了脸面、干系、名声，引来这许多人是你们月归楼的本事，他们自家就该担自家的辛苦。”
  宽厚的手掌在自己胡子上抓了一把，曲方怀自己先笑了：
  “一万六千份信物都卖完了，我那是出了一万四千六百份，沈东家怕是足足出了一万六吧？”
  “望江楼在城外……”
  “哈哈哈哈，沈东家不必宽慰我，今日出的，是明日的名号，也是从前的口碑，能让上万人寻了望江楼去，我可是志得意满地很。”
  说着，他摆了摆手，坐上车子往回赶，连拉车的马都能看出疲态来。
  幸好，琼花观离着望江楼倒是不远。
  客人都走了，那些摊贩自然也都在收摊了。
  谢序行提着灯笼在终于空着的街上溜达，想着怎么跟沈东家道歉，见一个书画摊子在揭墙上挂着的诗，他凑过去提着灯看。
  “酸。”
  “穷酸。”
  “不雅。”
  “连沈东家是女的都不知道，蠢人一个。”
  一个个看过去，在一张薄纸前面，他脚下停住了。
  “凡人灶边施妙手，自有清风训鬼神。”
  这诗没有署名，还是让他一眼认出来是谁写的。
  木大头，穆临安。
  曾在京中薄有诗名，却因此差点儿被侯府退货，当着靖安侯那老狐狸的面撅断了笔、撕了诗稿，说自己一心从军，再不会写诗的穆临安。
  与他同是富贵尴尬人，无依漂泊客的穆临安。
  他在这儿写了诗。
  写了凡人，灶边，妙手。
  写了清风，训，鬼神。
  落在纸上的两字是凡人，写在穆临安心里的又是什么？
  另一边巷口，几个亲卫听说月归楼里炖了肘子，都在撺掇自家将军带他们再去混一顿。
  谢序行提着灯大步走过来，越走越快，到了穆临安身前几步的时候，反而慢下来了。
  “木大头，我有话要问你。”
  亲卫们悄悄退开，穆临安引着谢序行走到角落里。
  灯火照亮了谢序行的半边儿身子。
  他借着火看向自己多年的挚友。
  看见火光在对方的眼里，他忽觉言语艰涩。
  “你上次回京，侯爷可曾说过要为你安排婚事？”
  一盏灯在中间。
  一侧是穿着玄色曳撒的穆临安。
  一侧是在棉袍外头加了氅衣的谢序行。
  长夜暗巷，这一盏灯是如此可贵。
  谢序行捏着提灯的手柄，轻轻摩挲了下。
  “谢九，你想问的不是这个。”
  穆临安说道。
  不知为何，谢序行从他一贯平直的说话声中，听到了些许刀剑出鞘的鸣音。
  方才的犹疑反而消了，他轻轻一抬下巴，目光从穆临安的眼睛移到了他的发顶。
  隔着一条窄巷，棚子里传来热热闹闹的声响，锅碗瓢盆的琐碎，有人在清点器具，有人在捆扎凳子和锅。
  灯影晃动，人声喧嚣。
  近，又远。
  “那我问你，你心中对着沈东家，是何等心思？”